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Dans ma famille, un plat fait toujours accourir tout le monde à table : ces pâtes au poulet, bacon et ranch. Je l'ai inventé un soir de semaine chargé avec du bacon qui restait et un sachet d'assaisonnement ranch dans le placard. Le résultat a été tellement incroyable que c'est maintenant un des repas qu'on me demande le plus souvent. La façon dont la sauce crémeuse enrobe chaque torsade de pâte pendant que le bacon ajoute ce croquant salé parfait transforme ce plat en pure magie réconfortante.
Pourquoi tout le monde en raffole
Le truc, c'est de laisser les pâtes cuire dans cette riche sauce assaisonnée au ranch pendant que des morceaux de bacon croustillant apportent une saveur extraordinaire. J'adore la flexibilité de cette recette : parfois j'ajoute les légumes que j'ai sous la main ou je change le fromage. Que je le prépare à la poêle ou que j'en fasse un gratin qui bulle au four, tout disparaît en quelques minutes.
Les ingrédients nécessaires
- Pâtes : 340 g de torsades ou toute pâte qui retient bien la sauce, comme des pennes ou des farfalles.
- Poulet : 2 gros filets sans peau ni os, assaisonnés et saisis dans la graisse de bacon.
- Bacon : 6 tranches épaisses, cuites jusqu'à être croustillantes puis hachées pour la garniture.
- Crème légère : 35 cl, pour une base de sauce onctueuse (la crème entière marche aussi).
- Fromage râpé : 200 g, râpé depuis un bloc pour une meilleure fonte.
- Assaisonnement ranch : 1 cuillère à soupe, pour une saveur relevée.
- Beurre : 2 cuillères à soupe, fondu pour démarrer le roux.
- Farine : 2 cuillères à soupe, pour épaissir la sauce.
- Ail : 1 gousse, émincée, pour la profondeur aromatique.
Passons aux fourneaux
- Cuire le bacon
- Faites cuire le bacon à feu doux jusqu'à ce qu'il soit croustillant. Hachez-le et gardez 2 cuillères à soupe de graisse pour cuire le poulet.
- Saisir le poulet
- Coupez le poulet en fines tranches, séchez-le avec du papier absorbant et assaisonnez de sel et poivre. Saisissez dans la graisse de bacon à feu moyen-vif pendant 3-4 minutes de chaque côté. Laissez reposer, puis coupez en bouchées.
- Préparer la sauce
- Dans la même poêle, faites fondre le beurre et cuisez l'ail pendant 1 minute. Incorporez la farine et cuisez encore une minute. Ajoutez progressivement la crème, en remuant constamment, et portez à frémissement. Baissez le feu et mélangez l'assaisonnement ranch et le fromage jusqu'à obtenir une texture lisse.
- Assembler et servir
- Mélangez les pâtes cuites, le poulet et le bacon dans la sauce jusqu'à ce que tout soit bien enrobé. Servez chaud, garni de fromage ou de bacon supplémentaire si désiré.
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Conservation optimale
Mettez les restes dans un contenant hermétique, ils se garderont au frigo environ 3 jours. Vous pouvez même congeler des portions jusqu'à 3 mois. Au moment de réchauffer, ajoutez juste un peu de lait ou de crème pour retrouver la texture soyeuse de la sauce.
Préparation à l'avance
Pour les jours chargés, je transforme ce plat en gratin. Mettez simplement tout dans un plat de 33x23 cm, couvrez de fromage supplémentaire et enfournez à 180°C pendant 30 minutes. Vous pouvez même le préparer 2 jours à l'avance, ajoutez juste 10 minutes au temps de cuisson s'il sort directement du frigo.
Variantes gourmandes
Parfois j'utilise de la saucisse fumée à la place du poulet pour une saveur différente ou j'ajoute des légumes surgelés pour rendre le plat plus nutritif. Jouer avec différents fromages est aussi amusant : l'emmental le rend plus doux tandis que le comté apporte une belle saveur. On adore le servir avec du pain à l'ail pour saucer jusqu'à la dernière goutte de cette incroyable sauce.
Questions Fréquentes
- → Why grate cheese yourself?
Freshly grated cheese melts smoother and tastes better. Pre-shredded often has additives that can affect the texture.
- → Can I use cooked chicken?
Absolutely. Pre-cooked chicken works well. Toss it in at the end to warm up, making the process even faster.
- → Why warm the half and half?
Heating it avoids curdling when it meets the hot pan. It also helps the sauce mix together smoothly.
- → Can this be prepped ahead?
Yes, bake it into a casserole up to 2 days in advance. Cover and refrigerate, then bake at 350°F for 40 minutes. Remove foil for the last 5 minutes.
- → What type of pasta works best?
Rotini holds sauce wonderfully with its spirals. But short pasta like bowties or penne also work. Just cook it al dente.